Les criquets sont un type de sauterelles qui peuvent modifier leur comportement et leur apparence physique en réponse à certaines conditions. Alors que les sauterelles se comportent généralement comme des insectes solitaires, les criquets peuvent former des essaims massifs couvrant des centaines de kilomètres carrés.

Cependant, les essaims de criquets ont été responsables de dégâts agricoles et environnementaux dévastateurs tout au long de l'histoire, entraînant des famines et des difficultés économiques.

Historiquement, des invasions de criquets ont été enregistrées depuis l'Égypte ancienne et décrites dans la Bible. Récemment, plusieurs grandes invasions de criquets ont eu lieu, notamment celle de 2020 en Afrique de l'Est et au Moyen-Orient, considérée comme l'une des pires depuis des décennies.

Ici, vous en apprendrez plus sur les essaims de criquets et les effets de l'invasion de criquets de 2020, et vous aurez un aperçu de la biologie et du comportement des criquets.

Criquet pèlerin

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Les plus grands essaims de criquets pèlerins de l'histoire

Criquet pèlerin

Tout au long de l'histoire, de nombreux essaims de criquets dévastateurs ont causé des dégâts considérables aux cultures et menacé la sécurité alimentaire. Pour vous donner quelques informations de base, nous avons compilé des données sur ces essaims de criquets dévastateurs :

• La peste acridienne de 1915-1918 au Moyen-Orient : Cette invasion de criquets a été l'une des plus destructrices de l'histoire, touchant une région du Moyen-Orient, notamment la Palestine, le Mont-Liban et la Syrie.

• Les essaims ont détruit des récoltes entières, laissant les Syriens sans nourriture. On estime que la peste a causé la mort de la moitié des habitants du Mont-Liban Mutasarrifate.

(En savoir plus sur la 1915-1918 La peste acridienne ! )

• L'invasion acridienne de 1986-1989 en Afrique : Cette invasion de sauterelles a touché 23 pays, couvrant une superficie de 30 pays africains. Les essaims ont détruit les cultures et les pâturages, entraînant une famine généralisée et une dévastation économique. On estime que la peste a causé la mort de 1 à 2 millions de personnes.

(Pour en savoir plus sur l'invasion acridienne de 1986-1989, consultez le site suivant Oxford Academic. )

• La recrudescence 2019-2021 du criquet pèlerin : On estime que cette épidémie a multiplié par 8 000 le nombre de criquets en raison de conditions de reproduction favorables. La recrudescence a envahi certaines parties de l'Afrique et de l'Europe. Asie Les pays d'Europe centrale et orientale sont les plus touchés, ce qui entraîne une insécurité alimentaire et des dégâts aux récoltes.

  Ce n'est qu'avec l'aide des acteurs internationaux que la population a pu sauver 4,5 millions de tonnes de récoltes perdues, soit presque assez de nourriture pour près de 50 millions de personnes !

Étant donné que ce qui précède est l'un des plus récents - et peut-être l'un des plus importants - nous allons l'examiner plus en détail.

Comprendre la recrudescence 2019-2022 du criquet pèlerin et son impact sur l'agriculture et les moyens de subsistance en Afrique de l'Est et en Asie du Sud-Ouest

Criquet pèlerin

L'attaque de criquets pèlerins de 19 à 21 a commencé par des pluies inattendues et non désirées dans la péninsule arabique, en particulier dans le quartier vide.

La seule raison pour laquelle il n'était pas désiré était le nombre de criquets pèlerins. explosé à plus de 8000 fois la valeur d'origine avec l'apparition soudaine de leur "reproduction" grâce à l'humidité et à l'environnement créés par les précipitations.

Les essaims ont ensuite migré vers le nord, l'Arabie saoudite et le sud de l'Iran, et vers le sud-ouest, le Yémen, où ils se sont reproduits à nouveau grâce à de bonnes pluies. Le conflit au Yémen a rendu les opérations de contrôle difficiles, ce qui a conduit de nouveaux essaims à envahir le nord-est de l'Éthiopie et le nord de la Somalie en juin 2019.

Même au cours de l'été et de l'automne, les criquets pèlerins ont continué à se reproduire et à procréer, augmentant leurs effectifs grâce à des conditions favorables à ces ravageurs, notamment avec le cyclone Pawan qui s'est abattu en décembre sur la Somalie.

En augmentation constante, ces criquets ont envahi le Kenya fin décembre 2019, affectant les énergies, la sécurité alimentaire et même les moyens de subsistance.

Ces pays ont tenté de contrôler les populations de ravageurs par des frappes aériennes, mais les ravageurs ont continué à prospérer, augmentant leurs effectifs en vue d'une nouvelle invasion kenyane près d'un an plus tard. La recrudescence a finalement été contrôlée au début de l'année 2022 grâce à des opérations de contrôle réussies et à une pluviométrie insuffisante.

Le directeur général de la FAO a annoncé une situation d'urgence de niveau 3 à l'échelle de l'organisation, alertant les acteurs internationaux et recevant un appel généreux de 230 millions de dollars, entièrement financé, en échange de leur appel.

Les efforts internationaux ont eu un impact significatif en évitant la perte de 4,5 millions de tonnes de récoltes, ce qui a eu un impact sur 47 millions de personnes, sans doute les plus touchées.

Biologiquement et comportementalement, les criquets sont des nuisibles

Criquet pèlerin

Les criquets appartiennent à la famille des Acrididae, scientifiquement déclarés comme étant une ramification des "sauterelles". Cependant, alors que les sauterelles et les criquets se ressemblent beaucoup, les criquets peuvent modifier leur comportement et leur apparence physique en réponse à certaines conditions.

Dans leur phase solitaire, les criquets se comportent comme des sauterelles ordinaires, se nourrissant de plantes et menant une vie solitaire. Toutefois, lorsque certaines conditions environnementales, telles que la sécheresse ou la surpopulation, se présentent, les criquets peuvent changer de comportement et d'apparence physique et commencer à former des essaims.

Pendant la phase grégaire, les criquets se rassemblent en grands groupes et adoptent un comportement plus agressif. Ils développent également des couleurs vives. couleurs Ce phénomène est connu sous le nom de polyphénisme de phase.

Les essaims de criquets peuvent être innombrables et couvrir des centaines de kilomètres carrés. Ils peuvent voler à des vitesses et des altitudes élevées, ce qui les rend difficiles à contrôler ou à prévoir. Lorsqu'un essaim atterrit, il peut rapidement dépouiller une zone de sa végétation, entraînant une famine et des difficultés économiques.

Malgré leur potentiel destructeur, les criquets jouent un rôle essentiel dans l'écosystème. Ces ravageurs constituent une source de nourriture indispensable pour de nombreux animaux (qu'il s'agisse d'insectes ou d'animaux de compagnie). oiseaux En outre, leurs excréments sont riches en nutriments et peuvent contribuer à fertiliser le sol.

En savoir plus sur Les criquets pèlerins sont là !

L'impact des criquets pèlerins

Criquet pèlerin

Les essaims de criquets pèlerins peuvent avoir un impact dévastateur sur l'agriculture et l'environnement. Lorsqu'un grand nombre de criquets pèlerins convergent vers une région, ils peuvent rapidement dépouiller la végétation, ne laissant derrière eux que des champs stériles et provoquant une famine généralisée.

L'agriculture :

L'impact des criquets sur l'agriculture est important.

Là où l'agriculture reste la seule source de revenus et de nourriture, ces essaims destructeurs peuvent être extrêmement préjudiciables à la terre et aux moyens de subsistance des populations, car ils ont tendance à détruire des cultures entières, que les agriculteurs mettent des années à constituer.

Dans certains cas, les agriculteurs peuvent être contraints d'abandonner leurs terres et de s'installer dans d'autres régions à la recherche d'un emploi.

L'environnement :

Lorsque les criquets consomment la végétation, ils éliminent les nutriments vitaux du sol, ce qui rend difficile la croissance de nouvelles plantes.

Cependant, lorsque de nouvelles plantes peuvent pousser et que les nutriments ont déjà été lessivés, le sol est menacé d'érosion, ce qui peut, à long terme, avoir des effets néfastes sur l'environnement et la terre.

En outre, lorsque les criquets meurent en grand nombre, leurs corps en décomposition peuvent entraîner une pollution et des épidémies.

Contrôler les essaims de criquets :

La lutte contre les essaims de criquets pèlerins est une tâche difficile qui nécessite de la coordination et des ressources, mais il existe quelques méthodes utilisées à l'heure actuelle :

Pulvérisations de produits chimiques :

Ces pulvérisations sont généralement composées d'insecticides organophosphorés ou carbamates, qui peuvent tuer les criquets rapidement, ce qui les rend particulièrement efficaces.

Contrôle biologique :

Une autre méthode de lutte contre les criquets consiste à utiliser des agents biologiques tels que des champignons, des bactéries et des virus qui peuvent tuer ou infecter les criquets. Cette méthode est moins efficace que les pulvérisations chimiques, mais beaucoup plus respectueuse de l'environnement.

Barrières physiques :

Les barrières physiques telles que les filets, les clôtures et les tranchées peuvent également servir à lutter contre les essaims de criquets. Ces barrières sont conçues pour empêcher les criquets de pénétrer dans une zone donnée.

Faits intéressants sur les criquets

Criquet pèlerin

• Les criquets constituent une menace pour la sécurité alimentaire depuis des milliers d'années. La plus ancienne invasion de criquets répertoriée remonte à l'Égypte ancienne, en 1200 avant Jésus-Christ.
• Le plus grand essaim de criquets jamais enregistré s'est produit en 1875 aux États-Unis et a couvert 198 000 miles carrés.
• Un seul criquet peut consommer son poids en nourriture chaque jour.
• Les criquets peuvent voler jusqu'à 90 miles par jour.
• Le comportement d'essaimage des criquets n'est pas encore bien compris, mais les scientifiques pensent qu'il peut être lié à des facteurs environnementaux et à des changements génétiques.
• La teneur en protéines des criquets est comparable à celle du bœuf, ce qui en fait une source potentielle de protéines pour la consommation humaine. Dans certaines cultures, les criquets sont considérés comme des mets délicats et sont consommés frits, bouillis ou rôtis.

Pour en savoir plus sur les criquets, consultez l'article du National Geographic sur les criquets. Criquets et essaims de criquets !

Points clés

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Finir en beauté avec la Le plus grand groupe de criquets pèlerins en essaim

Ces dernières années, le monde a connu certains des plus grands essaims de criquets pèlerins de l'histoire. Ces essaims ont causé des dommages considérables aux cultures et à l'environnement, entraînant une famine généralisée et le déplacement de communautés.

Bien que des efforts soient déployés pour lutter contre les essaims de criquets, le défi est de taille et des investissements et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mettre au point des stratégies de lutte efficaces.

Comme nous l'avons vu, les criquets sont des créatures fascinantes aux caractéristiques et aux comportements uniques. Bien qu'ils puissent causer des dommages importants, ils sont essentiels à l'écosystème et existent depuis des millions d'années.

J'espère que vous avez apprécié la lecture de ces deux animaux passionnants. Le prochain article est le suivant. Découvrez la vitesse de plongée du faucon pèlerin la plus rapide jamais enregistrée , Soyez témoin de la plus longue baleine bleue jamais mesurée et La plus grande volée d'oiseaux migrateurs jamais enregistrée .