Comment ne pas aimer cette créature duveteuse de couleur cuivrée ? Tragiquement, ils sont menacés d'extinction, mais la première étape pour sauver leur espèce est de s'informer à leur sujet.

Poursuivez votre lecture et devenez un expert des pandas roux !

Apparence

Le panda roux appartient à l'espèce Ailuridae Ce sont les seules créatures de cette famille qui n'ont pas encore disparu, bien qu'elles en soient dangereusement proches.

Contrairement à ce que leur nom suggère, ils ne sont pas très proches du panda géant, mais plutôt des ratons laveurs, des belettes et des mouffettes. Toutefois, cette question fait l'objet d'un vif débat parmi les chercheurs en ADN et n'est pas universellement acceptée.

Il existe deux espèces de panda roux : le panda roux de l'Himalaya et le panda roux de Chine. Bien qu'il soit difficile de les différencier, le panda roux de Chine est un peu plus grand et possède des anneaux de queue plus proéminents. Le premier pèse en moyenne 30 livres et le second 20 livres.

L'apparence du panda roux est similaire à celle d'un raton laveur et sa taille est équivalente à celle d'un animal domestique. chat Son pelage est constitué d'une fourrure épaisse et duveteuse. Comme son nom l'indique, sa fourrure est principalement de couleur cuivre rougeâtre, à l'exception de son ventre et de ses pattes noirs, et des marques blanches qui soulignent sa face et ses oreilles. Sa queue duveteuse, qui mesure 20 pouces, est rayée d'anneaux brun foncé.

Leur habitat est constitué d'une grande quantité de mousse rouge, et l'on pense que leur couleur rouge a évolué pour les camoufler.

Les pandas roux sont de célèbres acrobates. Chaque patte est munie de cinq griffes semi-rétractables qui les aident à grimper aux arbres. Même si leur queue ne peut pas saisir les objets, elle renforce leur capacité à grimper, de la même façon que les humains étendent leurs bras pour garder l'équilibre. Les deux membres antérieurs ont un pouce supplémentaire qui, en plus de les aider à grimper, leur permet de saisir leur collation préférée : le bambou.

Habitat et répartition

À l'exception des zoos du monde entier, le panda roux n'existe que dans l'est du pays. Asie Plus précisément, ils résident dans les pays suivants Népal Le pays est situé à l'est de l'Europe, au Myanmar et en Chine centrale.

Le panda roux habite des paysages forestiers montagneux. 50 % de son habitat total se trouve dans l'est de l'Himalaya, où il se trouve à des altitudes comprises entre 6 600 et 14 100 pieds. De plus, il a besoin d'un climat tempéré, généralement entre 64 et 75°F. L'aire de répartition d'un individu est assez restreinte, se trouvant rarement à plus de 800 pieds d'une source d'eau.

Grâce à leurs nombreuses adaptations qui en font de bons grimpeurs, ils se balancent facilement entre les branches et sont en général des êtres incroyablement agiles. Hormis pour se nourrir et faire leurs "affaires", ils n'ont aucune raison d'être au sol et passent 90 % de leur temps dans les arbres. C'est à la cime des arbres qu'ils dorment et prennent des bains de soleil, et c'est aussi un bon moyen de s'évader. prédateurs comme les chacals et les léopards des neiges.

Les pandas roux aiment les forêts denses, de préférence avec des troncs d'arbres tombés et d'autres débris forestiers qui peuvent les aider à atteindre les bambous. Il semblerait que les pandas roux soient attirés par les pentes abruptes, contrairement aux pandas géants qui vivent dans des zones plates. De cette façon, il y a beaucoup moins de concurrence entre les deux pour le bambou, qui est la principale source de nourriture des deux espèces.

Régime alimentaire

Bien que le système digestif du panda roux soit équipé pour un régime carnivore, il se nourrit la plupart du temps comme s'il était herbivore.

Pendant la saison hivernale, leur régime alimentaire se compose exclusivement de bambou, car c'est la seule plante capable de survivre au froid. Par temps plus chaud, ils consomment également des baies, des fruits, des œufs et certains petits mammifères.

Comme ils ne sont pas techniquement équipés pour transformer le bambou, ils doivent en manger de grandes quantités. Chaque jour, ils doivent manger 3 livres de feuilles de bambou ou 9 livres de pousses de bambou pour subvenir à leurs besoins. Lorsqu'ils mangent du bambou, ils saisissent la branche et la courbent vers leur bouche, puis commencent à la mâcher avec leurs molaires.

Ils sont nocturnes animaux et cherchent donc leur nourriture pendant la nuit, et parfois au crépuscule ou à l'aube.

Accouplement et cycle de vie

Les pandas roux sont des animaux solitaires qui interagissent rarement les uns avec les autres, à l'exception de la saison de reproduction. Avant l'accouplement, les femelles et les mâles se nourrissent, mangent et dorment de plus en plus près les uns des autres.

L'accouplement a lieu entre janvier et mars et est dû au photopériodisme, qui est une réponse psychologique à l'augmentation ou à la réduction des heures d'ensoleillement.

La femelle reste enceinte pendant un peu plus de 4 mois et donne ensuite naissance à une portée de 1 à 4 petits, qui sont entièrement pourvus de fourrure mais complètement aveugles. En prévision de leur arrivée, l'autre construit un nid. Elle utilise un tronc creux ou une anfractuosité de rocher, qu'elle complète avec des branches, des feuilles et de la mousse.

Les bébés sont entièrement dépendants de leur mère pendant les trois premiers mois, mais continuent à l'allaiter pendant deux mois supplémentaires. Ils atteignent leur pleine maturité au bout d'un an et restent avec leur mère jusqu'à ce moment-là.

Les pandas roux vivant en captivité atteignent généralement l'âge de 14 ans, mais dans la nature, ce nombre est nettement inférieur en raison des prédateurs et de l'intervention de l'homme.

Cause de la mise en danger

Il est difficile de déterminer le nombre exact de pandas roux qui subsistent aujourd'hui, mais les experts estiment qu'il s'agit de moins de 10 000 individus, ce qui leur vaut le label "en danger" décerné par l'UICN.

La destruction et la fragmentation de leur habitat, résultant principalement de la déforestation, sont les principales raisons de leur mise en danger, une menace qu'ils partagent avec tant d'autres espèces. De même, les routes disjoignent et séparent leur habitat, leur laissant moins d'espace pour se déplacer librement, sans parler des dangers de la circulation.

Malheureusement, le panda roux est également braconné en raison de sa fourrure luxuriante. Dans certains cas, il est piégé pour être vendu sur le marché noir en tant qu'animal de compagnie illégal.

Faits amusants - que vous ignoriez sûrement

#1 Fait amusant

Le nom du panda roux proviendrait d'un mot népalais, "ponya". Ponya signifie bambou ou créature mangeuse de plantes. Le terme chinois pour panda roux se traduit par "renard de feu" - sans référence au navigateur web.

#2 Faits amusants

Le panda roux étant mal équipé pour digérer son régime alimentaire, il défèque d'énormes quantités. En une semaine, il peut facilement évacuer des volumes équivalents à son poids corporel. Avant la saison des amours, les mâles utilisent leur défécation stratégique pour faire savoir aux femelles qu'ils sont dans les parages.

#3 Faits amusants

Leur queue duveteuse et caractéristique les aide non seulement à garder l'équilibre, mais elle est aussi souvent utilisée comme couverture par temps froid. De plus, pour rester élégants, ils se lèchent comme les chats domestiques.

FAQ

Comment les pandas roux communiquent-ils ?

Comme ce sont des animaux très solitaires, ils ne communiquent pas beaucoup entre eux, si ce n'est par leurs odeurs. Les odeurs sont produites par deux glandes situées à la base de leur queue. Lorsque la saison des amours approche, ils frottent leurs odeurs et urinent sur les arbres pour alerter les individus de la région de leur disponibilité.

Pourquoi les pandas roux sont-ils si importants ?

Les pandas rouges jouent un rôle crucial dans l'écosystème de l'Himalaya. Leur disparition entraînerait probablement l'extinction de nombreux autres animaux qui dépendent des pandas rouges comme proies. En outre, en tant que grands mangeurs de bambou, ils sont essentiels pour contrôler la croissance du bambou. Le bambou peut facilement prendre le dessus et, s'il n'est pas contrôlé, cela entraînerait la diminution de nombreuses autres végétations.

Comment les pandas roux survivent-ils au froid ?

Sa fourrure luxuriante et duveteuse n'a pas seulement pour fonction de les rendre extrêmement adorables, elle parvient également à retenir près de 100 % de la chaleur corporelle des pandas roux. Les flocons de neige ne fondent pas lorsqu'ils se posent sur leur fourrure, ce qui leur évite d'avoir froid et d'être mouillés lorsqu'ils font une randonnée dans la neige.

Le panda roux a un cousin tout aussi adorable, le raton laveur, que vous pouvez découvrir plus en détail. ici .