Dans cet article, nous allons comparer deux espèces : l'opossum et l'opossum - car oui, il s'agit bien de deux espèces différentes, même si elles se ressemblent beaucoup !

Cette créature duveteuse qui a traversé la route en courant était-elle un opossum ou un opossum ? Que signifie l'expression "faire l'opossum" ? Vous êtes au bon endroit si vous vous interrogez sur les différences entre les opossums et les opossums. Pour comprendre comment les distinguer, continuez à lire.

Opossum

Opossum Nom scientifique

La famille des didelphidés, qui comprend les opossums, comprend 19 genres différents et plus de 103 espèces.

L'ordre des Didelphimorphia, le plus important de l'hémisphère occidental, comprend ceci mammifère Avec "di" signifiant "deux" et "delphic" signifiant "utérus", le terme fait référence au fait que ces marsupiaux ont deux utérus : l'un dans lequel les nouveau-nés grandissent d'abord et une poche où ils continuent à se développer.

Didelphis virginiana est le nom scientifique de l'opossum de Virginie, la seule espèce présente aux États-Unis et au Canada.

Entre 1607 et 1611, le mot "opossum" apparaît pour la première fois dans l'écriture. Il serait dérivé du terme proto-algonquien "apousoum", qui signifie "blanc". chien ou animal ressemblant à un chien", emprunté à la langue Powhatan.

Apparence de l'opossum

Un opossum adulte, une espèce de mammifère marsupial, est à peu près de la taille d'une maison. chat Les opossums, comme on les appelle communément, pèsent généralement entre 8,8 et 13,2 livres et mesurent environ 2,5 pieds de long du museau à la queue.

Ces créatures sont typiquement grises, avec un visage blanc, de longues narines pointues et 50 dents dans la bouche, plus que tout autre animal terrestre. animal Ils utilisent leurs quatre membres courts et leurs queues spécialisées de différentes manières.

Les opossums peuvent grimper aux arbres, maintenir leur équilibre et s'accrocher aux matériaux de leur nid, tout cela à l'aide de leur queue.

Les jeunes animaux sont portés par leur mère et utilisent leur queue préhensile pour s'accrocher à elle. Contrairement à ce que beaucoup pensent, les opossums ne se suspendent pas aux arbres la tête en bas comme les chauves-souris.

Les pouces opposables des pattes arrière de ces mammifères leur permettent de saisir encore plus facilement des branches et d'autres objets. En général, les mâles sont plus grands que les femelles. De plus, les mâles pèsent généralement beaucoup plus lourd et ont des canines plus proéminentes.

Comportement de l'opossum

Les opossums sont des animaux qui vivent généralement seuls et qui sont nomades. Ils ont une démarche caractéristique qui est boiteuse et lente. Ces mammifères sont principalement actifs la nuit, à la recherche de nourriture et pour la plupart de leurs autres activités. Leurs yeux sont donc bien adaptés à l'obscurité. Les opossums ne construisent généralement pas leur nid pendant la journée, préférant vivre dans des crevasses accessibles. ExemplesIl s'agit notamment des profondeurs des tas de broussailles et des trous d'arbres, ainsi que des dessous de diverses structures artificielles.

Ces marsupiaux migrent fréquemment pendant les mois les plus chauds. En général, ils suivent la nourriture là où elle les mène. Ils restent généralement dans leurs lieux de nidification plus permanents pendant l'hiver. Ce ne sont cependant pas de véritables hibernants, car ils maintiennent une activité modérée pendant les mois d'hiver.

Lorsque des prédateurs menacent ces créatures, elles font semblant d'être mortes, ce qui est l'un de leurs traits de comportement les plus connus. Cette tactique, également appelée "faire l'opossum", est utilisée en dernier recours si les premières défenses du mammifère contre une menace - sifflements, grincements de dents et grognements - ne parviennent pas à effrayer le prédateur.

L'animal devient entièrement mou et entre dans un état presque catatonique si un prédateur l'attaque davantage. Le marsupial peut fermer les yeux ou les laisser dans le vide lorsqu'il est couché sur le côté. Il peut avoir l'air remarquablement mort lorsqu'il sort sa langue.

Beaucoup de gens ne savent pas que les opossums urinent aussi fréquemment lorsqu'ils font semblant d'être morts et qu'un liquide vert nauséabond s'échappe de leurs glandes anales. Un animal peut rester dans cet état jusqu'à six heures ; pendant ce temps, sa respiration et son rythme cardiaque se ralentissent considérablement.

Ils sont habiles à grimper aux arbres et passent beaucoup de temps dans les canopées, sans être considérés comme des marsupiaux arboricoles, qui vivent dans les arbres. Ils utilisent leur queue pour les aider à grimper et à se déplacer, et ils ont des griffes puissantes qui leur permettent de s'agripper à l'écorce des arbres.

Étonnamment, les opossums peuvent éliminer les tiques et en manger jusqu'à 5 000 en une saison.

Habitat de l'opossum

L'opossum de Virginie est la seule espèce d'opossum que l'on peut trouver dans les pays suivants Amérique du Nord L'habitat de cette espèce s'étend au nord jusqu'au Canada et au sud jusqu'à l'Amérique centrale. De nombreuses autres espèces d'opossums peuvent être trouvées plus au sud.

Opossums dans le nord, le centre et le sud de l'Europe Amérique du Sud ont évolué pour survivre en développant des queues préhensiles qui leur permettent de s'agripper aux branches des arbres. Les pouces opposables de leurs pattes arrière les aident également dans cette tâche.

Les opossums peuvent endurer diverses conditions en raison de l'étendue du territoire qu'ils habitent.

Régime alimentaire de l'opossum

L'opossum est un omnivore qui recherche de la nourriture. Il est connu pour voler les gens ; il entre fréquemment dans les bennes à ordures, les poubelles et d'autres endroits à la recherche de nourriture.

Les opossums sont attirés par la charogne (chair morte). Il est donc courant de les voir manger des animaux tués sur la route. Par ailleurs, les opossums se nourrissent souvent de fruits, d'herbe et de différentes sortes de noix.

Opossum

Les opossums sont des créatures nocturnes qui peuvent grimper aux grands arbres avec une agilité et une compétence fantastiques. Les opossums sont parfois observés ou même entendus en train de courir la nuit sur les toits ou les terrasses où vivent les gens.

Même si les termes "opossum" et "possum" sont souvent utilisés de manière interchangeable, ils ont des significations différentes. Le terme "opossum" s'applique uniquement aux opossums américains. En revanche, le terme "possum" désigne l'espèce australienne dont le nom scientifique est Phalangeriformes. Bien qu'ils appartiennent à des ordres différents, ce sont tous les deux des marsupiaux.

Opossum Nom scientifique

Le nom scientifique de l'opossum, Phalangeriformes, fait référence aux doigts soudés de son pied arrière. Il dérive du mot grec phalanger, qui signifie toile d'araignée. Les opossums sont ensuite classés dans de nombreuses familles et genres d'animaux. La plupart des opossums, y compris l'opossum à queue en brosse bien connu et le cuscus, appartiennent à la famille des Phalangeridae. Les trioks, les planeurs, les opossums pygmées et les opossums à anneaux sont des animaux de la famille des Phalangeridés.Les opossums à queue sont d'autres variétés. Il existe plus de 70 espèces différentes d'opossums que l'on trouve dans tout le Pacifique. Ils font partie de l'ordre des marsupiaux Diprotodontia, au même titre que les kangourous et les wallabies, koalas et les wombats.

Le planeur est l'adaptation la plus caractéristique des opossums, mais pas la plus inhabituelle. Ces espèces peuvent planer dans les airs grâce au développement d'énormes lamelles de peau entre leurs membres, comme leur nom l'indique. Ces lamelles ressemblent à bien des égards à celles des écureuils volants (qui sont rongeurs et les mammifères placentaires, pas les marsupiaux).

Deux créatures différentes qui acquièrent des caractéristiques similaires pour les mêmes raisons illustrent l'évolution convergente. Le planeur à queue de plume possède des coussinets dentelés pour grimper sur les écorces lisses et son genre, nommé à juste titre Acrobates, fait écho à ses talents d'acrobate.

Apparition de l'opossum

Tous les opossums partagent généralement ces caractéristiques, mais il existe une grande variété, notamment en ce qui concerne la taille.

L'opossum pygmée de Tasmanie, qui mesure moins de 3 pouces de long et est aussi mince qu'un crayon, est l'espèce la plus petite. Avec sa fourrure soyeuse et épaisse et ses oreilles pratiquement dépourvues de poils, il ressemble davantage à une souris qu'à ses cousins.

Les Talaud et les Sulawesi ours Les deux plus grandes espèces d'opossums sont les cuscus, qui peuvent peser jusqu'à 22 livres et dont la taille ressemble à celle d'un chat domestique. Ils ont également une queue préhensile dépourvue de poils. Leurs oreilles et leur fourrure sont également plus courtes sur le visage de ces opossums. Leur fourrure a généralement une coloration plus profonde, comprenant des nuances de noir, de gris et de marron.

En tant qu'animaux, les opossums se distinguent les uns des autres par de nombreux autres aspects. Le dessous de la queue de l'opossum à queue en brosse est entièrement nu. De plus, il possède une queue préhensile qu'il peut utiliser pour saisir les branches des buissons et des arbres. Il a également des oreilles pointues. En particulier, la poitrine de l'opossum à queue en brosse est dotée de glandes odorantes chez les deux sexes, ce qui donne à la fourrure une teinte rouge écarlate.

La queue multicolore de l'opossum à queue annelée contraste avec cela. Le dernier quart de la queue se termine généralement par une caractéristique intrigante : une fourrure blanche. On dirait presque que quelqu'un a peint sa queue en blanc !

Comportement de l'opossum

Les opossums sont des créatures qui présentent un large éventail de traits physiques et de comportements. Ce n'est que pendant la saison de reproduction que les opossums solitaires nocturnes à queue en brosse se rassemblent. Ils peuvent habiter près des maisons et des jardins car ce sont les espèces d'opossums les plus terrestres et les plus au sol de toutes les espèces d'opossums.

En revanche, les opossums à queue annelée sont des animaux très grégaires qui vivent en groupes appelés dreys. Ces groupes comprennent généralement le couple mâle et femelle reproducteur et leur progéniture.

Les planeurs mentionnés ci-dessus peuvent glisser entre les branches des arbres et le sol grâce à des rabats entre leurs membres, y compris le planeur écureuil et le planeur de sucre bien connus. On a noté qu'une espèce peut voler sur 65 pieds à la fois.

Ces espèces sont généralement des créatures pacifiques et omnivores qui ne manifestent un comportement violent que lorsqu'elles sont dérangées. Elles peuvent agir de manière défensive en se montrant impuissantes, en grognant, en montrant les dents ou en dégageant des odeurs nauséabondes.

Les opossums passent la plupart de leur temps à dormir ou à se toiletter lorsqu'ils ne sont pas en train de chasser. Les opossums utilisent des sons et des odeurs pour communiquer entre eux et avec d'éventuels ennemis. Les cris, les sifflements, les clics, les grognements et les hurlements font tous partie de leur répertoire d'appels d'alarme, d'appels d'accouplement et d'appels de localisation.

Pour marquer leur territoire, ils ont également des glandes olfactives sur la poitrine. Ils sont très différents des rongeurs car ce sont des marsupiaux.

Habitat de l'opossum

Les forêts d'Australie et les îles voisines de Tasmanie Les habitats les plus fréquents de l'opossum sont les zones urbaines, les forêts d'eucalyptus, les zones boisées et les zones arbustives côtières.

Ils ont besoin d'un réseau d'arbres assez étendu pour vivre en sécurité et se nourrir.

Régime de l'opossum

Un régime omnivore comprenant insectes Les opossums ont développé une préférence pour la nourriture, les œufs et diverses matières végétales, dont certaines sont nocives pour les autres animaux. Ils se contentent également de récupérer la nourriture laissée par les humains et les autres animaux s'ils en ont l'occasion.

La composition nutritionnelle spécifique varie en fonction de la disponibilité de la nourriture dans chaque lieu. Il est donc préférable de considérer les opossums comme des mangeurs opportunistes. Certaines espèces d'opossums ont un cæcum élargi (une poche dans les intestins) pour fermenter et digérer leur régime d'aliments riches en fibres.

Les pointes acérées des molaires leur permettent de mâcher efficacement les végétaux rigides. Les opossums consomment également d'autres types d'aliments, notamment des poulets et d'autres petits animaux.

Opossum vs. Opossum

Opossum

Comment peut-on distinguer un opossum d'un opossum ? Ils ont tous deux une poche charnue où ils portent leurs petits, car ce sont des mammifères marsupiaux. En tant qu'animaux nocturnes, ils sont tous deux très actifs la nuit.

La différence la plus évidente est le lieu de résidence de l'animal. Si vous le voyez à l'état sauvage en Amérique du Nord, il s'agit d'un opossum, un opossum de Virginie. Appelez-le un simple opossum s'il se trouve à l'intérieur ou à proximité d'une maison. Australie .

Comparez ensuite la queue de l'opossum à celle de l'opossum. La queue de l'opossum est écailleuse et presque entièrement dépourvue de poils. La queue de l'opossum ressemble à celle de l'écureuil car elle est touffue.

En outre, vous pouvez voir ce que l'opossum consomme. Les opossums d'Australie sont herbivores. Les opossums d'Amérique sont omnivores ou charognards. Ils consomment des fruits, des insectes, des déchets et des charognes, entre autres (viande). Les opossums aiment manger les restes de nourriture pour chats ou chiens qui se trouvent à l'extérieur.

Comment les opossums et les possums réagissent-ils à la peur ? En Amérique du Nord, les opossums présentent deux stratégies de défense très différentes. Ils commencent par siffler de colère contre l'agresseur présumé. Si cet acte agressif ne dissuade pas les observateurs potentiels, l'opossum fait l'opossum ou fait semblant d'être mort.

S'ils croient l'animal mort, certains prédateurs le laisseront tranquille. Cependant, l'opossum ne s'endort pas, mais entre dans un état catatonique. Il s'agit d'une réaction automatique et non volontaire.

Opossum et opossum : 4 différences essentielles

Il faut savoir que Didelphis virginiana est la seule espèce d'opossum présente en Amérique du Nord. L'opossum commun, Didelphis marsupialis, qui vit en Amérique du Sud, a une apparence similaire. La famille des Phalangeriformes, également connue sous le nom d'opossums australasiens, comprend environ 70 espèces, dont la plus connue est l'opossum commun à queue annelée.

Vous vous demandez peut-être pourquoi les opossums sont souvent appelés "opossums" ?

L'espèce que l'on trouve en Amérique du Nord est appelée "opossum" et son origine viendrait du mot amérindien "apousoum", qui signifie "animal blanc ressemblant à un chien" et qui apparaît pour la première fois dans des documents écrits datant des années 1600.

L'opossum est apparu pour la première fois dans la presse vers 1610. Depuis 1613, l'abréviation "possum" est utilisée. Depuis lors, de nombreuses personnes ont continué à prononcer le terme "possum" sans le "o" initial.

Lorsque les explorateurs anglais qui avaient vu l'opossum sont arrivés en Australie, ils ont vu des créatures qui leur ressemblaient. Sir Joseph Banks, un naturaliste, les a appelées "possums", prononçant le mot comme il l'avait fait en Amérique du Nord. La confusion est d'autant plus grande que les Australiens appellent parfois leur variété "opossum" !

Opossum vs. Opossum : Répartition géographique

Les opossums de Virginie vivent en Amérique du Nord. Des observations ont été faites du Canada au Costa Rica. La seule espèce de marsupial que l'on trouve au nord du Mexique est celle-ci.

Les opossums, quant à eux, sont originaires de l'Océanie, qui comprend plusieurs petites îles du Pacifique ainsi que l'Australie, la Nouvelle-Zélande et la Nouvelle-Guinée.

Opossum vs. Opossum : Type de queue

Dans l'opposition opossum contre opossum, l'opossum a une longue queue essentiellement dépourvue de poils, qui peut paraître écailleuse. L'animal ressemble à un rat géant grâce à sa queue.

En Australie, les opossums ont une queue duveteuse qui ressemble à celle des écureuils.

Le nom de l'une des espèces d'opossum les plus répandues, l'opossum à queue en brosse, souligne cette caractéristique intrigante en faisant référence à la queue épaisse et touffue de l'animal. Les opossums donnent généralement naissance à un seul petit à la fois, plutôt que de porter une portée entière comme le font les opossums à queue en brosse. chiens ou les chats, et ils ont également un museau pointu.

Opossum vs. Opossum : Régime alimentaire

Quels sont les aliments consommés par l'animal ? En Australie, les opossums se nourrissent exclusivement de plantes, c'est-à-dire qu'ils sont herbivores. En revanche, les opossums sont à la fois omnivores et charognards. Ils consomment pratiquement tout, y compris des légumes et de la viande. L'opossum consomme fréquemment des aliments carnivores tels que des insectes, de petits reptiles, de la nourriture pour animaux de compagnie, des déchets humains et des carcasses d'animaux.

Opossum vs Opossum : Mécanismes de défense

En ce qui concerne les méthodes de défense des opossums par rapport aux opossums, les opossums d'Amérique du Nord peuvent siffler bruyamment et montrer leurs dents s'ils se sentent menacés. Ils sont également réputés pour "faire l'opossum". Les opossums ne simulent pas leur sommeil, bien que l'expression "simuler le sommeil" soit couramment utilisée pour le décrire. Ils peuvent souffrir de catatonie, un état d'inactivité incontrôlable, lorsqu'ils se sentent menacés. Cela est fait dans le but deL'opossum ne mettra pas longtemps à sortir de cet état d'inconscience.

Les opossums australiens sont très territoriaux et marquent leur territoire avec de l'urine et de l'huile provenant de leurs glandes anales, mentonnières et thoraciques. En dehors de cela, ce sont des animaux timides qui se protègent en fixant leurs congénères et en dressant les oreilles.

Le dernier mot :

Opossums sont originaires d'Australie et d'Océanie, tandis que les opossums vivent en Amérique du Nord. Les opossums ont une queue semblable à celle d'un rat et sont des charognards omnivores. Les opossums ont une queue touffue, semblable à celle d'un écureuil, et vivent dans les arbres. Les opossums présentent également des techniques de protection inhabituelles, telles que le sifflement et l'inanimation.

Merci d'avoir lu notre comparaison de l'opossum contre l'opossum ! Pour une comparaison similaire entre deux espèces, consultez notre article sur l'opossum et l'opossum. Bison vs. Buffalo .