L'éléphant contre l'hippopotame, c'est le bon match quand on y pense. Après tout, les deux animaux détiennent respectivement les titres de premier et troisième plus grand animal terrestre.

L'un est beaucoup plus grand que l'autre, et ils ont des régimes alimentaires et des modes de vie très différents. Mais, croyez-le ou non, ces deux animaux ont des similitudes surprenantes.

Dans cet article, nous allons explorer les différences et les similitudes entre les éléphants et les hippopotames afin que vous puissiez mieux comprendre ces créatures majestueuses.

Comparaison entre l'éléphant et l'hippopotame

Avant de nous plonger dans éléphant vs. hippopotame : différences et similitudes, examinons-les rapidement. animal .

Les éléphants sont la première espèce terrestre les mammifères L'éléphant de brousse d'Afrique est la plus grande espèce d'éléphant de la planète. Les autres éléphants sont l'éléphant de forêt d'Afrique (deuxième plus grand) et l'éléphant de mer d'Afrique (troisième plus grand). Éléphant d'Asie (Ils sont les seuls membres vivants de la famille des éléphantidés, qui comprend les mammouths historiques.

Ils ont une peau grise épaisse et des défenses impressionnantes. Ils sont connus pour leur intelligence, leur comportement social et leur valeur de parenté.

En revanche, les hippopotames sont des animaux semi-aquatiques qui vivent dans les rivières et les lacs. Ils sont beaucoup plus petits que les éléphants, ont une peau épaisse et caoutchouteuse et des pattes courtes et trapues.

Les scientifiques connaissent deux espèces d'hippopotames : l'hippopotame commun et l'hippopotame pygmée. L'hippopotame commun est beaucoup plus familier et c'est ce qui vient à l'esprit des gens lorsqu'ils pensent aux hippopotames. En revanche, l'hippopotame pygmée ne se trouve qu'en Afrique de l'Ouest et est beaucoup plus petit.

Les hippopotames ont également la réputation d'être agressifs et de pouvoir rester sous l'eau pendant de longues périodes.

Physique et apparence

hippopotame debout

La première différence notable entre les éléphants et les hippopotames est leur taille. Les éléphants sont les plus grands mammifères terrestres du monde, pesant jusqu'à 6 000 livres, tandis que les hippopotames sont beaucoup plus petits et pèsent généralement environ 3 000 livres. Les éléphants mâles sont remarquablement plus grands que les éléphants femelles, mais l'hippopotame ne présente pas de dimorphisme sexuel et il peut être difficile de distinguer les mâles des femelles, en particulier dans l'eau.

Les éléphants ont une peau épaisse et grise couverte de poils, tandis que les hippopotames ont une peau épaisse et caoutchouteuse presque dépourvue de poils. Les défenses constituent une différence essentielle entre les deux animaux : les éléphants ont des défenses incurvées, tandis que les hippopotames ont des défenses courtes.

Les éléphants se distinguent également par leurs grandes oreilles, leur longue trompe (tronc) et leurs défenses, qui peuvent mesurer jusqu'à 2,5 mètres de long. Les grandes oreilles servent à refroidir et à maintenir la température du corps, mais aussi à communiquer entre les membres du troupeau. La défense est le prolongement de l'incisive et sert d'outil pour creuser, pousser des objets lourds et éplucher l'écorce des arbres. Elle peut également servir d'arme de guerre.arme pour se défendre contre une attaque.

La trompe de l'éléphant sert principalement à respirer, mais elle peut aussi recueillir de la nourriture, retenir de l'eau et tirer des objets. Elle peut contenir jusqu'à 8,5 litres d'eau et est quatre fois plus sensible que le nez d'un limier. De toutes les espèces d'éléphants, c'est l'éléphant de brousse d'Afrique qui a la trompe la plus longue, la défense la plus longue et les oreilles les plus énormes. Leur dos est également incurvé vers l'intérieur par rapport à celui de leurs homologues asiatiques,qui ont le dos bossu.

Les hippopotames, quant à eux, se distinguent par leur corps en forme de tonneau, leurs défenses canines et leur large bouche, qui peut s'ouvrir à 180 degrés. Bien qu'ils ressemblent vaguement à des cochons, leurs plus anciens parents existants sont des cétacés comme les marsouins, baleines Les yeux, les oreilles et le nez de l'hippopotame sont placés sur le dessus de sa tête, ce qui lui permet de rester facilement dans l'eau et de garder la tête en l'air pour guetter les poissons. prédateurs ou des envahisseurs.

Ils ont également des pattes palmées qui leur permettent de se déplacer facilement dans l'eau et sur terre, mais ils ne nagent pas. Ils restent plutôt dans les eaux peu profondes où leurs pattes peuvent atteindre le fond ou rebondissent sur le lit de la rivière en eau profonde. Bien qu'ils ne nagent pas, les hippopotames peuvent retenir leur souffle sous l'eau pendant 6 minutes. Ils peuvent également dormir alors qu'ils sont entièrement immergés sous l'eau en aspirant inconsciemment de l'air, sans pour autant se réveiller.

Comme les éléphants, les hippopotames ont une peau calleuse. Cependant, contrairement aux éléphants, leur peau doit rester constamment humide pour éviter la déshydratation. C'est pourquoi les hippopotames sécrètent une substance de couleur rouge qui sert de protection solaire lorsqu'ils sont hors de l'eau, ce qui leur donne parfois une couleur rouge-brun.

Comportement

safari big 5 hippopotame

En matière de comportement, L'éléphant et l'hippopotame sont différents. Les éléphants sont connus pour leur calme, leur intelligence et leur comportement social, et ils tissent des liens étroits avec les membres de leur famille et de leur troupeau. Ils ont un sens aigu de la famille et s'entraident souvent en cas de besoin.

Les éléphants sont bien plus intelligents que les hippopotames, car ils sont l'une des rares espèces de mammifères, en dehors de l'homme, à être conscients d'eux-mêmes. Ils font également partie des rares espèces sauvages capables de fabriquer des outils simples. Bien que la mesure dans laquelle les éléphants peuvent ressentir des émotions soit débattue, on a observé qu'ils restaient près des membres morts de leur troupeau et qu'ils reconnaissaient même les os d'autres éléphants.

Les hippopotames, quant à eux, sont connus pour leur comportement agressif et se battent souvent entre eux pour la domination. Ils sont également très territoriaux et défendent leur territoire contre les autres animaux. À de nombreuses reprises, des hippopotames ont été signalés en train d'attaquer des humains.

Les hippopotames partagent une grande partie de leur habitat avec de dangereux crocodiles, serpents et alligators, ce qui nous permet de comprendre leur tempérament.

Même s'ils se regroupent dans des espaces restreints, les hippopotames n'ont aucun lien social entre les groupes et se tolèrent à peine pour leur besoin commun d'eau. Les hippopotames sont également connus pour leur capacité à répandre de la boue, un comportement qui consiste à appliquer leurs excréments avec leur queue dans l'eau ou sur la terre afin de les répartir sur une plus grande surface.

Ils n'utilisent pas cette activité pour marquer leur territoire, et la raison pour laquelle ils le font est encore inconnue. Cependant, certains pensent qu'ils l'utilisent pour tracer une piste de la terre à l'eau après le pâturage.

Si l'éléphant contre l'hippopotame comparaison Si l'on se basait uniquement sur le comportement, l'éléphant l'emporterait peut-être sur l'hippopotame. Cependant, l'hippopotame a aussi ses bons côtés.

Habitat

Les habitats des éléphants et des hippopotames sont très différents. Les éléphants vivent dans les prairies, les savanes et les forêts, tandis que les hippopotames vivent dans les rivières, les lacs et les marécages. Les éléphants sont adaptés aux climats chauds et secs et ont besoin d'eau pour boire et se baigner. Les hippopotames, en revanche, sont adaptés aux environnements chauds et humides et ont besoin d'eau pour nager et se rafraîchir.

Les éléphants parcourent constamment la savane à la recherche de nourriture et d'eau, tandis que les hippopotames sont extrêmement territoriaux lorsqu'ils sont dans l'eau, mais ne marquent aucun territoire sur la terre ferme.

Bien qu'ils passent la plupart de leur temps dans l'eau, les hippopotames ne sont pas de très bons nageurs, c'est pourquoi on les trouve principalement dans des eaux peu profondes où ils peuvent rapidement rebondir sur le fond du lit d'eau.

En revanche, les éléphants, qui sont essentiellement des animaux terrestres, sont des nageurs-nés. Leur trompe fait office de tuba et leur permet de rester immergés sous l'eau. Si l'occasion se présente, ils peuvent nager pendant des heures. La natation permet aux éléphants de se rafraîchir et de se sentir en état d'apesanteur, ce qui soulage les articulations et la tension musculaire.

Régime alimentaire

safari big 5 éléphant

Les régimes alimentaires des éléphants et des hippopotames sont également très différents. Les éléphants sont des herbivores, c'est-à-dire qu'ils ne mangent que des plantes. Ils se nourrissent d'herbe, de feuilles, d'écorce et de fruits, et peuvent consommer jusqu'à 300 livres de nourriture par jour.

La majorité des graines et des noix consommées par les éléphants n'étant pas digérées, leurs excréments servent généralement à la dispersion des graines dans les forêts et à l'alimentation de la microfaune, comme les coléoptères bousiers.

En revanche, les hippopotames sont omnivores, c'est-à-dire qu'ils mangent des plantes et des animaux. Ils se nourrissent principalement d'herbe et de plantes aquatiques, mais aussi de petits animaux tels que poisson et des grenouilles.

Pendant la journée, les hippopotames peuvent rester dans l'eau et se nourrir d'herbes poussant dans le lit des rivières. Cependant, ils se nourrissent principalement entre le crépuscule et l'aube et peuvent manger jusqu'à 90 livres de feuillage par nuit. Ils se nourrissent pendant cette période pour éviter les conditions chaudes de la savane subsaharienne, mais risquent d'être la proie de prédateurs nocturnes.

Groupe social

bébé hippopotame

Les groupes sociaux des éléphants et des hippopotames sont également très différents. Les éléphants vivent dans de grands groupes familiaux ou troupeaux dirigés par une matriarche, et ils entretiennent des liens très étroits entre eux. Les membres du troupeau s'entraident en cas de besoin et se protègent mutuellement du danger. Lorsqu'un éléphant mâle atteint la maturité, il quitte le troupeau pour faire cavalier seul ou peut rejoindre d'autres éléphants célibataires dans lesproximité.

Ils se rassemblent en grands groupes pour se nourrir, mais ce sont généralement des animaux solitaires qui n'établissent pas de liens étroits entre eux.

L'accouplement

Lorsque l'on compare les stratégies d'accouplement de l'éléphant et de l'hippopotame, il est impossible de donner l'argenterie à l'un ou à l'autre animal, car ce qui fonctionne pour une espèce ne fonctionne pas nécessairement pour l'autre.

Cela dit, les éléphants mâles sont très agressifs lorsqu'ils sont excités. Ils entrent dans une période connue sous le nom de musth, au cours de laquelle ils sécrètent une substance par leurs glandes temporales. Même les éléphants mâles en captivité doivent être manipulés avec douceur pendant cette courte période afin d'éviter les agressions.

Une copulation entre éléphants dure à peine une minute, alors que la période de gestation des éléphants est la plus longue de tous les mammifères : elles portent leurs petits pendant deux ans avant de les mettre au monde et en mettent rarement plus d'un à la fois.

Chez l'hippopotame, la copulation est moins prévisible et se déroule dans l'eau. Le mâle monte la femelle, qui reste sous l'eau pendant cette courte période, ne remontant qu'occasionnellement pour respirer de l'air.

La gestation chez les hippopotames dure huit mois. Mais comme chez les éléphants, ils ne donnent naissance qu'à un seul petit par grossesse. Les mères peuvent se montrer très agressives pendant cette période d'allaitement car, contrairement à l'éléphanteau qui a le troupeau, le jeune hippopotame n'a que sa mère pour le protéger.

Menaces pour la conservation des éléphants et des hippopotames

hippopotame dans l'eau

Les activités humaines ont mis les éléphants et les hippopotames en danger d'extinction. Cette section n'est pas vraiment un concours entre éléphants et hippopotames, mais plutôt une bataille pour la survie, car ils sont tous deux en train de perdre le combat pour la conservation. Cependant, on peut dire que l'éléphant a eu la vie plus dure, car les UICN le classe dans la catégorie "en danger critique d'extinction", tandis que l'hippopotame est classé dans la catégorie "vulnérable".

Le braconnage constitue une menace importante pour les deux espèces, car l'ivoire des défenses d'éléphants et des dents d'hippopotames est très recherché sur le marché noir.

La destruction de l'habitat est également une menace importante pour les deux espèces. Les éléphants ont besoin de vastes zones de prairies et de savanes pour survivre, tandis que les hippopotames ont besoin de rivières, de lacs et de marécages. Avec l'augmentation de la population humaine, ces habitats sont détruits, laissant les deux espèces avec moins d'endroits où vivre et prospérer.

Enfin, le commerce illégal d'espèces sauvages constitue une menace importante pour les deux espèces : les éléphants et les hippopotames font l'objet d'un trafic illégal pour leur viande, leurs défenses et leurs dents, ce qui met leurs populations en péril.

Similitudes entre les éléphants et les hippopotames

Malgré leurs différences, les éléphants et les hippopotames présentent des similitudes surprenantes. L'une des similitudes les plus évidentes est leur peau. Les deux animaux ont une peau épaisse et caoutchouteuse qui est bien adaptée à leur environnement respectif. Les deux animaux ont également un penchant pour l'eau et aiment nager et jouer dans l'eau. Ils sont tous deux capables d'agressivité et se battent contre les autres animaux.des prédateurs ou d'autres animaux en cas de menace.

Conclusion

Les éléphants et les hippopotames présentent des similitudes et des différences surprenantes. Ces deux animaux sont des créatures majestueuses, bien adaptées à leur environnement respectif, mais leur régime alimentaire, leurs groupes sociaux et leurs comportements sont très différents.

La prochaine fois que vous verrez un éléphant ou un hippopotame, prenez quelques minutes pour apprécier les caractéristiques uniques de chaque animal. Les éléphants et les hippopotames sont deux des animaux les plus impressionnants au monde, et apprendre à connaître leurs différences et leurs similitudes peut nous aider à mieux les apprécier.

Si vous souhaitez en savoir plus sur ces animaux incroyables, j'espère que cet article vous a été utile.

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