L'éléphant d'Afrique est un animal magnifique, propre au continent africain. Découvrez cette beauté dans son environnement naturel.

Apparence

Après de nombreuses recherches génétiques, il a été établi que l'éléphant d'Afrique est en fait un animal de compagnie. genre à laquelle appartiennent deux espèces : l'éléphant de savane d'Afrique et l'éléphant de forêt d'Afrique. Ils appartiennent à la famille des éléphantidés. Les deux espèces sont très semblables mais se distinguent par leur taille.

La savane africaine Éléphant est le plus grand animal terrestre de notre planète. Un adulte pèse en moyenne entre 10 000 et 13 000 livres et mesure 11 pieds aux épaules. L'éléphant de forêt africain, quant à lui, est la troisième plus grande espèce terrestre. Il pèse au maximum 8 000 livres et mesure 8 pieds aux épaules.

Les deux espèces ont une peau grise d'un pouce d'épaisseur. Leurs défenses pèsent à elles seules presque autant qu'un être humain, entre 110 et 130 livres, et continuent de croître tout au long de leur vie. Les défenses de l'éléphant de la savane sont incurvées, tandis que celles de l'éléphant de la forêt sont droites.

Que serait un éléphant sans sa trompe ? La trompe est un prolongement du nez et de la lèvre supérieure et est exceptionnellement polyvalente. Elle est très sensible et reliée à 40 000 muscles. Les éléphants s'en servent pour ramasser des objets (surtout de la nourriture), pour communiquer entre eux, lorsqu'ils nagent, elle sert de tuba et peut même détecter les eaux souterraines. À son extrémité, il y a deux extensions en forme de doigts,qui leur permet de manipuler habilement les plus petites choses, et même d'arracher une petite épine de leur peau.

Contrairement à la Éléphant d'Asie Alors que l'éléphant d'Afrique a des oreilles plutôt petites, celles de l'éléphant d'Afrique sont énormes et ressemblent, par coïncidence, à la forme du continent africain. Lorsqu'il fait chaud, ils les agitent pour créer un flux d'air au niveau des vaisseaux sanguins de l'oreille, ce qui les aide à perdre de la chaleur.

Habitat et répartition

Les noms des deux espèces sont révélateurs de leur habitat. L'éléphant de savane africain habite naturellement la savane, mais aussi les forêts, les prairies et les zones humides. On en trouve également un petit nombre dans les semi-déserts de Namibie. Il est le plus fréquent dans la partie sud-est de l'Afrique, les populations les plus importantes vivant au Zimbabwe, au Botswana, en Afrique du Sud, au Kenya et en Tanzanie.

L'éléphant de forêt d'Afrique se trouve uniquement dans les forêts d'Afrique centrale, plus précisément dans le bassin du Congo. Il est capable de naviguer dans les forêts denses et épaisses de cette région grâce à sa petite taille (en comparaison En outre, leur population totale est également plus petite, les espèces de la forêt ne représentant qu'un quart de la population totale d'éléphants d'Afrique.

Avant que les Européens ne commencent à coloniser le continent africain, perturbant et exploitant tous les domaines de la vie, la population totale d'éléphants d'Afrique comptait 26 millions d'individus. Après des siècles de braconnage excessif et de destruction de leur habitat, leur nombre n'est plus que de 400 000. Ce sont des créatures de grande taille qui ont donc besoin de vastes espaces de vie, raison pour laquelle la perte d'habitat est particulièrement importante pour les éléphants d'Afrique.L'UICN classe l'éléphant de la savane parmi les espèces les plus menacées. en danger et l'éléphant de forêt comme étant en danger critique d'extinction.

Les éléphants d'Afrique ont un impact considérable sur l'environnement qu'ils habitent, ce qui leur vaut le titre d'"ingénieurs écologiques". Par exemple, ils utilisent leurs défenses pour creuser le lit des rivières asséchées par temps particulièrement chaud, ce qui leur permet de s'abreuver, mais aussi d'abreuver de nombreuses autres espèces. Dans la savane, ils déracinent les arbres et autres végétaux lorsqu'ils se nourrissent, créant ainsi un espace ouvert pour les animaux.En outre, ils répandent des graines par leurs excréments.

Les éléphants d'Afrique se couvrent de boue pour se rafraîchir et, une fois séchée, elle sert d'écran solaire et protège du soleil.

Régime alimentaire

L'éléphant d'Afrique est un herbivore qui se nourrit d'écorces, de fruits, de racines, d'herbes et de feuilles. animaux Ils ont donc naturellement besoin d'énormes quantités de nourriture pour calmer leur appétit - ils peuvent manger jusqu'à 300 livres en une journée.

De plus, leur gros estomac pose un problème aux agriculteurs : les éléphants d'Afrique peuvent dévorer une récolte entière de nourriture en une nuit, ce qui a pour conséquence de rendre les populations locales hostiles à l'éléphant d'Afrique.

Cette situation provoque des conflits entre l'homme et l'éléphant d'Afrique, ce qui entraîne une augmentation du braconnage.

Pour satisfaire leur quota quotidien de nourriture, ils parcourent de vastes distances.

Accouplement et cycle de vie

Bien qu'ils aient une dizaine de nouvelles dents au cours de leur vie, ils finissent par mourir de faim lorsque leur dernière dentition s'est désintégrée.

Taux de reproduction extrêmement lent, une autre raison pour laquelle ils sont menacés d'extinction.

Faits amusants - que vous ignoriez sûrement

#L'éléphant d'Afrique n°1 ne dort que 2 heures par jour.

#2 Le plus grand animal terrestre du monde entier.

#3 Ils peuvent se rendre à pied dans 37 pays du continent africain.

Merci d'avoir lu cet article sur l'éléphant d'Afrique. Nous espérons qu'il vous a plu. Consultez également nos autres articles sur l'éléphant d'Afrique. mammifère articles, ou Animaux en Afrique .